lunes, 27 de enero de 2014

La vuelta de Marc Gasol: El líder espiritual de la manada



Los aficionados de Memphis vuelven a soñar con los Playoffs. Cinco partidos ganados de los últimos seis disputados  han acercado a los Grizzlies a las posiciones que dan derecho a jugar la Postemporada. 

Situados en la novena posición de una disputadísima Conferencia Oeste, con un balance de 22 victorias y 20 derrotas, miran muy de cerca el octavo lugar (la diferencia es de menos de tres partidos), que en estos momentos ostentan los sorprendentes Phoenix Suns dirigidos por el novato Jeff Hornacek.

Después de conseguir el año pasado el mejor resultado de toda su historia, donde llegaron a disputar la final del Oeste (cayeron derrotados por San Antonio Spurs), las aspiraciones de la presente temporada  eran máximas.

Pero un inicio de temporada irregular, en el que tuvieron que adaptarse a los sistemas del nuevo entrenador (David Joerger), unido a  que jugadores cómo Zach Randolph o Toni Allen se encontraban lejos de su mejor nivel, hacían prever que esta temporada no iba a ser precisamente un camino de rosas.

El equipo había perdido su sello más característico, se había olvidado de defender. Y por si esto fuera poco, a mediados de Noviembre recibía otro mazazo. Marc Gasol se lesionaba los ligamentos de la rodilla izquierda y debía ser baja por tiempo indefinido.

La temporada quedaba muy comprometida y el estado de ánimo decayó notablemente. Sin embargo estos Osos no se rinden fácilmente y después de recuperar a Randolph para la causa, y adquirir a Courtney Lee procedente de Boston, han visto con el regreso de Marc Gasol que las opciones de entrar en los Playoffs aumentan de una manera considerable.

La vuelta del mediano de los Gasol, ha sido una inyección de moral terrible para el resto de sus compañeros, ya que Marc (si bien no está haciendo grandes números individuales) se ha erigido en el líder del equipo, el líder de esta manada. Respetado por todos, Gasol manda dentro y fuera de la pista. Galardonado con el trofeo de Mejor Defensor del Año la pasada temporada, guiará (si siguen por este mismo camino) a Memphis a disputar los Playoffs.  

sábado, 25 de enero de 2014

Leandrinho Barbosa vuelve a recuperar la sonrisa



Leandrinho Barbosa sonríe. De la mano de Phoenix Suns, el escolta brasileño vuelve a disfrutar en las canchas de la NBA. Lejos quedan ya los más de ocho meses de recuperación, por culpa de una lesión en el ligamento cruzado anterior de su rodilla.

Después de diez temporadas en la NBA, Leandro regresó a su ciudad natal para volver a reencontrarse consigo mismo. En las filas del Pinheiros-Sky de Sao Paulo de la Liga Brasileña, donde llegó a promediar más de quince puntos por partido, demostrando que lo de jugar a baloncesto no se le ha olvidado. 

Una vez recuperado físicamente, la oportunidad de regresar a la NBA se le presentó cuando Phoenix Suns le llamaron para cubrir la baja por lesión del eléctrico Eric Bledsoe. El que fuera su primer equipo en la NBA le garantizó tan sólo un contrato de diez días, pero éste no dudo en aceptarlo.

Leandrinho vuelve a Arizona, la que fue su casa durante siete años (2003-2010) y en la que incluso llegó a ser elegido cómo Mejor Sexto Hombre en la temporada 2006-2007. Unos Phoenix, por cierto, que este año están siendo una de las grandes revelaciones.

El pasado ocho de enero volvía a las pistas y con sus buenas actuaciones ha conseguido que le hayan extendido otro contrato de diez días. Promediando más de nueve puntos por partido en 21 minutos que ha estado en cancha, se ha ganado la confianza del entrenador Jeff Hornacek. El pasado día 13 ante los New York Knicks, logró su mejor actuación anotando 21 puntos.

El escolta brasileño ha demostrado que tiene un hueco en la plantilla de los Suns, pero el equipo dirigido por Hornacek, tendrá que tomar una decisión en pocos días sobre su futuro. Hay que recordar que en la NBA no se permiten hacer más de dos contratos de diez días. Tras éstos o renuevas al jugador hasta final de temporada o tienes que despedirlo.

Todo parece indicar que Barbosa terminará la campaña con los de Phoenix. Si esto ocurre, se habrá convertido en el regreso soñado por él y la terrible lesión de rodilla habrá quedado en el olvido.    

miércoles, 22 de enero de 2014

"Cuando dormir es de cobardes". Entrevista a Iñaki Cano



Dos años después vuelvo a tener el honor de poder entrevistar al periodista especializado sobre NBA, Iñaki Cano Martínez (@icano14), narrador de partidos en Digital + (@nbaplus) y redactor en la web basket4us (@basket4us), que nos desvelará sus impresiones una vez llegado al ecuador de la Temporada.  Antes de comenzar me gustaría agradecer la gran predisposición y amabilidad que ha tenido Iñaki, con un servidor.

-          Iñaki, es sabido que otros compañeros cómo Antoni Daimiel ó Jose Ajero en Generación NBA+ son seguidores de los Wizards y de los Knicks respectivamente. La primera pregunta es si ¿hay algún equipo al que le tengas un cariño especial?.

Los Clippers de Odom y Miles me engancharon hace ya bastantes años... Y aún sigo con ellos.

-          Nos podrías decir ¿quién fue el creador del original y ya famoso lema “Dormir es de Cobardes”?.

No puedo... No es ninguna cara conocida de NBA+ pero nos ha definido a todos con tres palabras. La identidad de ese genio debe mantenerse en secreto.

-          Entramos de lleno a analizar esta temporada. ¿Qué plantilla crees que es la más completa de la NBA, cómo se suele decir, la que tiene un buen fondo de armario?.

Indiana, Miami y San Antonio. Desde el primer jugador hasta el último asistente.

-          En lo que llevamos de curso 2013-2014, ¿qué equipo y qué jugador te han sorprendido gratamente?

Granger y Durant. Han dado el enésimo salto de calidad. Durantula roza límites legendarios. Aldridge también merece su gloria.

Los Pacers podrían ser los llamados a romper la hegemonía de los Heat. Han rozado la gesta dos veces y en este curso han evolucionado hacia algo más poderoso.


-          Esta es todo lo contrario, ¿qué equipo y qué jugador te han decepcionado en los cuarenta partidos que llevamos disputados?.

Detroit y New York. No me los esperaba tan mal ni dando esa imagen. Josh Smith me tiene triste.


-          ¿Qué equipos crees que jugarán la final de la NBA?.

Esta temporada es más difícil que nunca... No me gusta predecir. Estará todo entré Miami, Clippers, San Antonio, Indiana y, algo más lejos, Oklahoma.

-          ¿Quién crees que será el MVP de la temporada regular? Y ¿Quién se llevará el galardón de Rookie del Año?.

Lo mismo que con los finalistas. Muy difícil elegir a uno. Granger, Durant, Aldridge y LeBron. No hay más. Ni menos.

Oladipo parece el mejor posicionado pero nunca se sabe... Carter-Williams está teniendo un impacto enorme también.

-          Mirando a los nuestros, ¿eres de los que Piensa que Pau Gasol terminará el Campeonato en Los Ángeles Lakers, o será traspasado antes del 20 de Febrero?. Si crees que saldrá ¿en qué equipo te gustaría que recalara?.

Sea cuando sea, recalará en un equipo importante que, con él, dará un salto de calidad enorme para luchar por objetivos muy importantes. Por ejemplo, cae en los Bulls e imagínate.

-          Viendo el nivel de la Conferencia Oeste parece difícil, pero ¿piensas que los Memphis Grizzlies de Marc Gasol, repetirán la Final de Conferencia cómo el año pasado?.

Muy difícil. Hay muchos equipos muy buenos por delante...

-          Tengo la sensación que los problemas en el tiro de Ricky Rubio le están entristeciendo. ¿Tienes la misma opinión?, ¿Crees que cada vez tira menos por miedo a fallar?.

Ya lo decía en una entrevista para Generación NBA Plus... los errores en el tiro se han convertido en un mal mental más que otra cosa. Y, parte de eso, el ambiente de ese vestuario no debe de ser el mejor. Hay muchos factores que pueden provocar malas sensaciones en un jugador.

-          Víctor Claver no juega nada y no parece que su situación vaya a mejorar de aquí a final de temporada. ¿Piensas que puede ser su último año en la NBA?. ¿Crees que si no juega, el Mundial del próximo verano peligra seriamente para él?.

Creo que Claver debería ir al Mundial. Ahora es difícil que entre en rotación pero queda mucho y Stotts no es tonto. Yo confío en que vuelva a jugar...

-          El base extremeño reparte menos asistencias que en años anteriores, pero ha encajado perfectamente en el engranaje de los Mavericks y su acierto en el lanzamiento exterior es magnífico. ¿Piensas que estos veteranos Mavs, pueden ser uno de los tapados cuando lleguen los Playoffs?. 

Si no defiende, no. Y para defender necesitan gente que pueda sostener físicamente esas intenciones. Ahora mismo, los Mavs no pueden.

-          ¿Las opciones de Oklahoma City Thunder de Serge Ibaka, pasan por el estado de forma de Russel Westbrook?.

Por Westbrook y por la ayuda del banquillo  (suplentes y Brooks).

-          ¿En qué equipo crees que aterrizará el díscolo Andrew Bynum? ¿Y si lo hará en buenas condiciones?.

Él está en buenas condiciones físicas. Puede jugar 20-25 minutos a buen nivel. Otra cosa es que tenga la cabeza en su sitio... Desconozco su futuro como desconozco si mañana comeré pollo o ternera.

-          Mirando a Europa. ¿Ves a algún equipo capaz de poner en aprietos a este imparable Real Madrid?.

Queda mucho. Los bajones pueden llegar. Los griegos son los griegos y hay un tipo llamado Spanoulis que puede ganar a un ejército él solo.


-          Lejos del mundo NBA, me gustaría preguntarte si ¿practicas o has jugado alguna vez a baloncesto de manera federada?

No. Siempre con amigos .
Fútbol sí estuve federado hasta hace cinco años...

-          Para terminar, dejando aparte el baloncesto, ¿Cuáles son tus aficiones? ¿Qué es lo que te gusta hacer en tu tiempo libre?.

El cine me encanta. Y la música. Y los libros. Y hacer deporte. Y no pensar en el trabajo. Y dormir...

La primera entrevista la podrás leer en el siguiente enlace http://blogs-lectores.mundodeportivo.com/jose/2012/01/29/entrevista-a-inaki-cano-periodista-narrador-de-partidos-de-digital/

Twitter: Jmsantiago33

martes, 21 de enero de 2014

La pesadilla interminable de Víctor Claver



Víctor Claver se ha despertado de golpe del sueño americano. El jugador que disfrutó de muchos minutos de juego la pasada temporada, ha visto cómo en la actual no llega ni a vestirse de corto, quedándose en el banquillo vestido de calle.

Después de ganar el bronce en el Europeo con España y tras una  campaña bastante aceptable cómo Rookie en unos Blazers que no alcanzaron los Playoffs, Claver aterrizaba en Portland dispuesto a asentarse en la Liga.

El jugador elegido en la 1ª Ronda del Draft en el año 2.009, había promediado casi cuatro puntos y poco más de dos rebotes en los dieciséis minutos que dispuso de media en su primera temporada. Un Claver, no nos olvidemos, fue capaz de salir de titular (16 partidos) en varios partidos y que parecía contar con la confianza del entrenador, Terry Sotts. Lejos quedaban sus escarceos en la D-League con los Idaho Stampede, un descenso al infierno del cual el jugador de veintiséis años, salió airoso.

En su segunda temporada Víctor quería seguir creciendo y convertirse en un jugador que, entrando en la segunda unidad del equipo, llegará a ser importante. El problema de Claver ha sido que en Portland han hecho muy bien el trabajo en los despachos, reforzando un banquillo muy pobre, joven e inexperto.  Hombres de la talla de Mou Williams y sobretodo Dorrell Wright (ha adelantado a Claver en el roster) han venido a sumar a un quinteto de gran calidad y que aglutina muchos minutos en pista: Lillard, Matthews, Batum, Aldridge y Lopez.

Con la llegada de estos jugadores Claver ha quedado en el olvido. Tan sólo ha jugado cuatro minutos en tres de los treinta y siete partidos que han disputado los de Portland y lo cierto es que la situación del equipo con el tercer mejor balance de la NBA (31 victorias y tan sólo diez derrotas) y jugando francamente bien a baloncesto, no hace indicar que los roles en el equipo vayan a cambiar.

“Esta oportunidad es única y no me voy a venir abajo por no tener minutos. Todo esto me va a servir pase lo que pase”.  Víctor, en sus palabras, parece no perder la esperanza pero lo cierto es que si sigue sin jugar su tiempo en la NBA parece tener fecha de caducidad. A esto último hay que sumar que el próximo verano hay Mundial en España y si no juega, parece complicado que sea llamado por Juan Antonio Orenga.  Estos meses hasta final de temporada serán claves para él. Veremos…